In de tweede helft van de 18e eeuw ontstonden talrijke verhalen en legenden over de Bokkenrijders, een beroemde en beruchte roversbende. Deze vertellingen draaien om overvallen, brandstichtingen en executies, waarbij afpersing van kleine boeren door grootgrondbezitters en de vervolging van ketters en heksen een grote rol spelen. De periode wordt vaak geschetst als een strijd tegen het duister en de duivel, met verhalen doordrenkt van volksgeloof, bijgeloof en occultisme. Tegelijkertijd dienden deze verhalen ook als middel om het volk angst aan te jagen en om mensen en gedragingen die niet pasten binnen het christelijke, patriarchale systeem uit te roeien.

In dezelfde periode won de recent geïntroduceerde aardappel aan populariteit en werd hij veel verbouwd in de streek waar deze verhalen zich afspelen. Volgens middeleeuwendeskundige en voedingsexpert Johanna Maria van Winter werden vruchten van de nachtschadefamilie, waaronder de aardappel, vaak geassocieerd met duistere krachten.

Welke objecten uit de 18e eeuw vinden we in de Limburgse museale collecties en welke samenhang vinden we tussen de martelwerktuigen gebruikt tegen bokkenrijders en landbouwgereedschappen? Welke verhalen over angst en bijgeloof vinden we in de collecties en waar kwamen die vandaan?